Els vehicles elèctrics poden ser una forma de transport sostenible popular i creixent, però certament no són els més comuns. Els fets han demostrat que la taxa d'adopció de vehicles elèctrics de dues rodes en forma de bicicletes elèctriques és molt més alta, i per una bona raó.
La funció d'una bicicleta elèctrica és similar a la d'una bicicleta de pedals, però es beneficia d'un motor auxiliar elèctric que pot ajudar el ciclista a viatjar més ràpid i més lluny sense esforç. Poden escurçar els trajectes en bicicleta, arrasar vessants pronunciats i fins i tot oferir l'opció d'utilitzar bicicletes elèctriques per transportar un segon passatger.
Tot i que no poden igualar la velocitat o l'autonomia dels vehicles elèctrics, tenen molts altres avantatges, com ara costos més baixos, desplaçaments urbans més ràpids i aparcament gratuït. Per tant, no és sorprenent que les vendes de bicicletes elèctriques s'hagin disparat fins al punt que les vendes globals de bicicletes elèctriques continuen superant substancialment les de vehicles elèctrics.
Fins i tot als Estats Units, on el mercat de bicicletes elèctriques s'ha quedat molt enrere respecte a Europa i Àsia, les vendes de bicicletes elèctriques el 2020 superaran les 600.000 unitats. Això significa que els nord-americans compraran bicicletes elèctriques a un ritme de més d'una per minut el 2020. Als Estats Units, les vendes de bicicletes elèctriques fins i tot superen les de cotxes elèctrics.
Les bicicletes elèctriques són sens dubte més assequibles que els cotxes elèctrics, tot i que aquests últims gaudeixen de diversos incentius fiscals estatals i federals als Estats Units per reduir els seus costos efectius. Les bicicletes elèctriques no rebran cap crèdit fiscal federal, però aquesta situació pot canviar si s'aprova la legislació actualment pendent al Congrés.
Pel que fa a la inversió en infraestructures, els incentius federals i el finançament de l'energia verda, els vehicles elèctrics també han rebut la major part de l'atenció. Les empreses de bicicletes elèctriques solen haver-ho de fer elles mateixes, amb poca o cap ajuda externa.
No obstant això, en els darrers anys, les vendes de bicicletes elèctriques als Estats Units han crescut ràpidament. La pandèmia de la COVID-19 ha jugat un paper en l'augment de la taxa d'adopció, però en aquest moment les vendes de bicicletes elèctriques als Estats Units s'han disparat.
L'Associació Britànica de Bicicletes ha informat recentment que hi haurà 160.000 vendes de bicicletes elèctriques al Regne Unit el 2020. L'organització ha assenyalat que durant el mateix període, el nombre de vehicles elèctrics venuts al Regne Unit va ser de 108.000, i les vendes de bicicletes elèctriques van superar fàcilment les de vehicles elèctrics de quatre rodes més grans.
Les vendes de bicicletes elèctriques a Europa estan creixent a un ritme tan alt que s'espera que superin les vendes de tots els cotxes, no només els elèctrics, a finals de la dècada.
Per a molts habitants de les ciutats, aquest dia arriba massa aviat. A més d'oferir als usuaris mitjans de transport alternatius més assequibles i eficients, les bicicletes elèctriques realment ajuden a millorar la ciutat de tothom. Tot i que els usuaris de bicicletes elèctriques poden beneficiar-se directament de costos de transport més baixos, temps de desplaçament més ràpids i aparcament gratuït, més bicicletes elèctriques al carrer significa menys cotxes. Menys cotxes significa menys trànsit.
Les bicicletes elèctriques es consideren àmpliament com una de les millors maneres de reduir el trànsit urbà, especialment a les ciutats on no hi ha un sistema de transport públic eficaç. Fins i tot a les ciutats amb un transport públic ben desenvolupat, les bicicletes elèctriques solen ser una alternativa més convenient perquè permeten als ciclistes desplaçar-se per sortir de la feina en el seu propi horari sense restriccions de ruta.